I Maya sono stati una delle civiltà antiche più avanzate della Mesoamerica. Il popolo Maya aveva una cultura e delle credenze ricche, con molti dei e dee, ognuno con una storia unica. Oggi vi parleremo di Camazotz e della sua affascinante storia.
Cosa significa Camazotz?
Camazotz (conosciuto anche come Zotzilaha Chamalcan) o dio pipistrello maya. Il nome deriva dai termini della lingua K’iche’ kame che significa “morte” e sotz che significa “pipistrello”.
Il K’iche’ (scritto anche “Quiché”) è un sottogruppo delle numerose lingue maya parlate nel Guatemala centrale dal popolo K’iche’, che rappresenta circa l’11% della popolazione del Guatemala e ha una lunga storia che affonda le sue radici nella Mitologia Maya.
Il Popol Vuh, un testo antico composto dai K’iche’, contiene gran parte della loro storia e delle loro tradizioni.
Chi è Camazotz?
Camazotz, raffigurato come un pipistrello antropomorfo dal naso a foglia, era una divinità della morte, dell’oscurità e del sacrificio.
Secondo la leggenda, fu anche responsabile della creazione delle cerimonie di sacrificio dei Maya.
Alcuni esperti ritengono che Camazotz sia stato ispirato dagli enormi pipistrelli vampiro che un tempo solcavano i cieli dell’America centrale. Il Desmodus draculae, una di queste specie di pipistrelli, è ora estinto, ma la sua apertura alare di quasi due metri e la sua propensione a nutrirsi di creature grandi come cervi hanno certamente portato al concetto di un dio feroce e simile a un pipistrello.
Mentre la civiltà Maya stava rapidamente scomparendo nell’XI secolo d.C., la storia di Camazotz continua a vivere, ed è altrettanto terrificante oggi come oltre 2.000 anni fa.
Qual è la storia di Camazotz?
La storia di Camazotz è stata menzionata per la prima volta nel 100 d.C. come parte della religione della tribù degli Zapotechi di Oaxaca, in Messico, perché il popolo Zapoteco può essere fatto risalire al 700 a.C. È possibile che la storia sia esistita per un periodo di tempo molto più lungo.
Dopotutto, i pipistrelli sono sempre stati visti nelle grotte intorno ai Sacri Cenotes, che gli antichi mesoamericani pensavano portassero al mondo sotterraneo.
Il Cenote Sacro di Chichén Itzá aveva un ruolo importante nei riti maya
Vederli svolazzare fuori da quelle grotte, ritenute porte per il mondo sotterraneo, ha dato origine, tra le varie tribù di nativi mesoamericani, alla leggenda del dio pipistrello.
Aveva la testa di un pipistrello e il corpo di un uomo. Spesso raffigurato con un coltello sacrificale in una mano e un cuore umano nell’altra, Camazotz non doveva essere un dio dal cuore tenero.
Il popolo Maya credeva che Camazotz vivesse in una grotta nel mondo sotterraneo. Questa grotta era chiamata “la casa dei pipistrelli”. Era un luogo buio e spaventoso.
Popol Vuh
La storia di Camazotz è raccontata nel Popol Vuh, che letteralmente significa “Libro della stuoia”, poiché molti Maya imparavano le storie seduti sulle stuoie e ascoltando gli anziani che le raccontavano. Altre traduzioni sono “Libro del popolo” o “Libro della comunità”.
In effetti, può essere considerato un “Libro della Comunità”, in quanto conserva la storia e la cultura della civiltà K’iche.
Si tratta di una raccolta di antichi miti e tradizioni maya, inizialmente tramandati oralmente.
Il Popol Vuh è la scrittura sacra dei Quiché Maya degli altopiani del Guatemala. Fu composto durante la prima epoca coloniale, intorno al 1550, e conservato fino a quando un monaco domenicano di nome Francisco Ximénez lo tradusse in spagnolo nel XVIII secolo.
Hunahpú e Xbalanqué sono la seconda coppia di gemelli della mitologia maya, dopo Hun-Hunahp e suo fratello Vucub-Hunahp, e prima della terza coppia di gemelli, Hun Batz e Hun Chuen.
Secondo il Popol Vuh, la prima coppia di gemelli, Hun-Hunahp e Vucub-Hanahp, fu invitata nell’Oltretomba maya, Xibalba, per giocare alla pelota, con i governanti xibalbani.
Nell’Oltretomba, i gemelli affrontarono diverse prove piene di inganni; infine, fallirono e furono giustiziati.
Gli Xibalbani e i Camazotz celebrarono la loro vittoria lasciando la testa di Hunahpu in dono agli dèi perché la usassero nel gioco della palla mesoamericana.
La testa di Hun Hunapu fu messa nella forcella di un albero dai signori di Xibalba, dove aiutò l’albero a fruttificare.
Alla fine la testa assomigliava a un calabash, la zucca coltivata in America.
Una figlia di uno dei sovrani di Xibalba, Xquic, venne a vedere l’albero e la testa di Hun Hunapu le parlò e sputò saliva nel suo palmo, ingravidandola.
I secondi gemelli Eroi nacquero nove mesi dopo. Tornarono a Xibalba, evitando tutti i trucchi che avevano catturato i loro padri, per vendicare gli omicidi del padre e dello zio, uccidendo i Signori degli Inferi.
I personaggi gemelli erano un tema prominente nelle storie classiche dei nativi americani e i Maya sembravano amarli.
L’inclusione dei gemelli in queste storie sembra esprimere il concetto di dualità, simile al simbolo ying-yang.
La luce e l’oscurità, il sole e la luna, il giorno e la notte, e così via, dovrebbero bilanciarsi a vicenda per produrre armonia.
Camazotz è nuovamente menzionato nel Popol Vuh, quando racconta di come le persone impararono a produrre il fuoco.
Secondo il racconto, una creatura simile a un pipistrello di nome Camazotz fu inviata come messaggero tra Xibalba, o il mondo sotterraneo, e le prime tribù di persone. Lord Tohil, il dio protettore dei K’iche’, esortò la divinità pipistrello a mediare un accordo con gli umani, che desideravano il fuoco.
In cambio del fuoco, l’umanità offrì a Camazotz le proprie ascelle e la propria vita. Questo sarebbe stato l’inizio della cerimonia dei sacrifici umani, in cui i toraci delle vittime venivano squarciati da cima a fondo.
È semplice, dunque, capire perché Camazotz fosse una divinità così terrificante.
Fatti su Camazotz
- Camazotz è spesso raffigurato come un pipistrello antropomorfo dal naso a foglia
- Ha un ruolo importante nelle tradizioni del popolo K’iche’.
- Camazotz in lingua K’iche deriva dai termini kame, che significa morte, e sotz, che significa pipistrello.
- È stato menzionato per la prima volta nei documenti storici della tribù zapoteca di Oaxaca, in Messico, intorno al 100 d.C..
- La maggior parte di ciò che sappiamo su Camazotz deriva dall’antico libro maya Popol Vuh, considerato un libro sacro.
- La storia più popolare su Camazotz è quella dei gemelli Hunahpu e Xbalanque.
- È anche associato alla morte e al sacrificio
Camazotz nella cultura moderna
Nonostante i Maya adorassero il dio pipistrello quasi 2.500 anni fa, il suo impatto persiste ancora oggi.
Camazotz, ad esempio, è rappresentato come una delle guardie del fascio che assume l’aspetto di un pipistrello nella serie “The Dark Tower” di Stephen King.
Nella serie di romanzi “Silverwing” appare come una divinità degli inferi che assume le sembianze di un pipistrello.
La messicana Warner Home Entertainment ha avuto una fantastica idea di marketing per celebrare il 75° anniversario di Batman.
Ha incaricato molti artisti di reimmaginare il Cavaliere Oscuro e, in collaborazione con il Museo messicano del design, ha realizzato una ricostruzione contemporanea.
L’attuale Batman è un’interessante combinazione di caratteristiche umane e di pipistrello.
Camazotz nei fumetti
Camazotz fa la sua apparizione nella graphic novel Kingdom Kong del 2021 della Legendary Comics, una graphic novel prequel di Godzilla vs. Kong e sequel di Skull Island: The Birth of Kong, scritta da Marie Anello,
Conclusione
Camazotz è un dio pipistrello della cultura Maya con una ricca storia. È spesso associato all’oscurità, alla morte e al sacrificio.
La storia di Camazotz dimostra che il popolo Maya non aveva paura di affrontare la morte. Anzi credevano che fosse possibile superarla e per questo veniva spesso trattata nei loro miti.
